Heading back home

En dan zit het er ineens bijna op. Mijn laatste week in Engeland is aangebroken, donderdag ga ik naar huis.
De afgelopen weken heb ik weer veel leuke dingen mogen beleven. Het werken in de teatent tijdens het Cornbury festival beviel goed. Vooral omdat ik de kans kreeg Razorlight live te zien. Wink en Ned hadden een oppas geregeld zodat we s’avonds samen naar het festival konden gaan.
Een week later kwam Wout een weekendje naar Londen. Op vrijdag troffen we elkaar op Marylebone trainstation. We konden slapen in de flat van de zus van Wink in Sheperd’s Bush. Het was een geweldig weekend. We hebben heel veel gelopen en heel veel gezien: Westministers, Chinatown, Covent Garden, Piccadilly Circus, Camden Market, London Tower, East Londen noem maar op. Het weer was ook nog eens heerlijk dus het was echt genieten!
Op 27 juli was Lily jarig. Ze werd zeven. Wat heeft ze daar lang naar uit gekeken. Twee dagen voor haar verjaardag vierden we haar kinderfeestje met het thema ‘My Little Pony’. Er was een ‘My Little Pony’ cake, er waren ‘My Little Pony’ slingers en natuurlijk ‘My Little Pony’ spellen. Lily vond het ‘the best birthday party ever!’ Wat willen we nog meer?
Op Lily’s verjaardag ging ook nog eens haar grote wens in vervulling: op naar ‘Build a Bear workshop’. Ook hier had Lily al veel over gepraat maar Lily wist pas wat we gingen doen, toen we voor de deur van de winkel stonden.
In de winkel kun je een knuffel kiezen (maar deze is nog niet gevuld). De kinderen kunnen ook een geluid kiezen dat de knuffel maakt en een geur. De winkelbeidende vult de knuffel dan op. De kinderen helpen door het pedaal van het apparaat met vulling in te drukken zodat de vulling eruit komt. Voordat de knuffel wordt dicht gestikt, stoppen de kinderen nog een hartje in de knuffel en doen ze een wens. Daarna maken ze op de computer een geboortecertificaat en wordt de naam van de knuffel gekozen. Eventueel kan dan nog kleding voor de knuffel worden uitgezocht.
Lily koos voor ‘Princess Celestia, een ‘Little Pony’ en koos als geluid de ‘My Little Pony’ tune. Arthur koos Minion Stuart met als geluid Miniontaal. Minion Stuart kan vijf verschillende dingen zeggen. Lily en Arthur vonden het geweldig en tijdens teatime was er natuurlijk weer een heerlijke cake.
Het eerste weekend van augustus was rustig want de familie was een weekendje weg naar een familiehotel. Maar ik had genoeg te doen en ik kon me verheugen want op woensdag 5 augustus kwam Wout voor een weekje naar Engeland. Het was een hele leuke week. De familie verbleef een paar dagen bij oma en opa en dus had ik een paar dagen vrij. We zijn een dagje naar Oxford geweest en hebben in Woodstock Blenheim Palace bezocht. We hebben door de countryside gelopen en in het naastgelegen dorpje de pub bezocht en Wout heeft kennis gemaakt met oma en opa. Kortom, de week vloog voorbij!
En nu zijn het nog maar een paar dagen voordat ik weer richting Nederland ga. Ik ga de familie ontzettend missen maar verheug me toch ook weer op mijn leventje thuis. Home sweet home!

Home sweet home

Het weekend van 19, 20 en 21 juni zijn we bij opa en oma (de ouders van Wink) geweest. Zij wonen in een heel groot landhuis. Dat ook regelmatig dienst doet als B&B. Het huis straalt een beetje vergane glorie uit maar de tuin is prachtig en werd op zaterdag opengesteld voor publiek. Er was een ‘scarecrow’ festival in het dorp. Voor bijna alle huizen stonden vogelverschrikkers. Nou ja, eigenlijk waren het meer poppen van stro. Zo stonden Edward Scissorhands, Tony Blair en Michael Jackson in het dorp. Helaas regende het de hele dag. Toch gingen opa, Lily, Arthur en ik op pad. We bezochten een paar tuinen in het dorp en probeerden elke vogelverschrikker te ‘spotten’. En dat alles in de stromende regen. Op zondag kwamen er mensen lunchen. Ik heb geholpen bij het voorbereiden. Het was erg gezellig!

De week die volgende was druk met ‘playdates’. Op maandag zaten er zes kinderen aan tafel voor tea. De week was kort omdat ik op donderdagochtend een weekendje naar Nederland zou gaan. Op vrijdag trouwden Pascal & Maud. Zo’n bijzondere dag wilde ik natuurlijk niet missen. De reis met de trein verliep prima. Wout kwam me in Luik ophalen. Het was super,super fijn om hem weer te zien. Vanuit Luik naar Hoensbroek en bij mijn ouders gegeten. Op vrijdag 26 juni was de bruiloft. Een prachtige dag en een geweldig feest. Ik had het echt niet willen missen! Op zondag weer richting Engeland. Op het station werd ik opgehaald door Wink’s zus en we hebben bij opa en oma geslapen. Vorige week een rustige week maar nog steeds van alles te doen hoor.

Afgelopen zaterdag ben ik naar London gegaan en mocht ik een nachtje slapen in de flat van Wink’s zus. In London waren Carla en Marcello en we ontmoeten elkaar in St. James’s park. Daarna zijn we naar Piccadilly Circus gelopen en heb ik de metro naar Oxford Street genomen. Op Oxford Street snel een zijstraatje genomen om de drukte te ontvluchten. Via een leuk pleintje kwam ik uit in Marylebone High Street. Ik heb gewinkeld en heb bij Regent’s park de metro terug genomen naar Piccadilly Circus. Heerlijk tussen de toeristen gelopen en in de vreselijke, maar stiekem toch best leuke, souvenirswinkels gekeken.
Op zondag had ik bij het metrostation Regent’s Park afgesproken met Carla en Marcello. Op Oxford Circus moest ik overstappen en ik trof ze al op het perron. We hebben samen door Regent’s Park gelopen, ontbeten en zijn toen naar Camden Market gelopen. Ik was hier al eens geweest maar vond het weer ontzettend leuk! Het was een hele gezellige dag.

Komend weekend is het Cornbury festival hier om de hoek. Ik heb zo’n tien cakes gebakken voor de teatent van school. Vrijdagmiddag en zondag ga ik helpen in de teatent en hoop zo iets van de festivalsfeer en de artiesten mee te pikken.

Time flies

Alweer bijna drie weken voorbij en ik heb de laatste twee zo veel dingen gedaan dat het te veel is om op te noemen.
Naast taken als op Lara passen, de keuken bijhouden, eten koken en opruimen word ik er ook regelmatig op uit gestuurd om boodschappen te doen. In het dorpje verderop ligt een klein buurtwinkeltje met een postkantoortje. Ik ben daar vorige week naar toe gefietst voor de hoog nodige boodschappen en het posten van brieven. Een grotere supermarkt ligt in het plaatsje Deddington, met de auto ongeveer twintig minuten rijden, daar ben ik ook al geweest. Chipping Norton vind ik een erg leuk plaatsje. Daar ligt een supermarkt en een aantal leuke andere winkeltjes.
In Woodstock een plaatsje op de weg naar Oxford ligt Blenheim Palace. Een groot paleis met een enorm park. Winston Churchill is in het paleis geboren. Wink, Lara en ik hebben daar met een vriendin van Wink gewandeld.

Na school hebben we een paar keer bezoek gehad van vrienden en vriendinnen en zelf zijn we ook een aantal keer op bezoek gegaan. Afgelopen maandag was Kerry, een vriendin van Wink, jarig. We zijn naar Sophie gegaan en hebben samen met Katie en alle kinderen Kerry’s verjaardag gevierd. Erg leuk dus!

Vorige week woensdag ben ik begonnen aan mijn English course, Cambridge English. Ik ga één keer per week. De cursus is in Oxford en nadat Wink de kinderen naar school heeft gebracht, zet ze mij af bij de bushalte. Ik ben dan vroeg in Oxford en heb nog wat vrije tijd. De cursus is van 12.30 uur tot 14.00 uur. Daarna weer terug met de bus. Op woensdag wordt er gezwommen en ik kan vanaf de bushalte naar het zwembad lopen. Ideaal dus!

Afgelopen weekend heb ik op zaterdag een Spaanse au pair, Gemma, ontmoet. We hebben samen geluncht. Daarna hebben we met twee Spaanse meisje die in Oxford studeren wat gedronken in een pub. Op zondag ben ik met Valeria, de Italiaanse au pair gaan wandelen in het park bij Blenheim Palace.

Having a lovely time in England

De eerste week in Engeland zit er alweer op. Het was een heerlijke week.
Na een voorspoedige reis (ondanks het vele wachten, was ik toch op tijd voor de bus naar Oxford) werd ik op het busstation in Oxford opgehaald door Arthur, Lily en Ned. Onderweg naar huis stopte we nog even bij de slijterij en de supermarkt. Thuis aangekomen was het ‘lunchtime’ en op zondag betekent dat ‘roast chicken’. En laat ik dat nu erg lekker vinden. Na de lunch werd Lara uit bedje gehaald. Wat is ze lief en schattig!
Later op de middag kwam Taitch, de zus van Wink, met haar puppy Elfie. Allemaal samen hebben we een wandeling gemaakt langs de cricket pitch en het meer.

Op maandag moesten Arthur en Lily naar school. Lily gaat alle dagen naar school. Arthur gaat op maandag, woensdag en donderdag de hele dag naar pre-school. Nadat we de kinderen hadden afgezet op school zijn Wink, Lara en ik naar Chipping Norton gereden. Daar had Lara controle op het consultatiebureau en ging ik snel de supermarkt in voor een boodschap. Na school kwamen Katie, een vriendin van Wink die ik nog ken van mijn vorige keer als au pair, en Ben op bezoek voor tea. De kinderen eten rond 17.00uur/17.30uur. Volwassenen eten later op de avond. Na ‘tea time’ is het elke avond ‘bath time’ en als de kinderen de pyjama aan hebben wordt beneden nog even naar een dvd gekeken.

Dinsdag bracht Wink Lily naar school en Arthur naar ‘art group’. Ik paste op Lara. Toen we Arthur gingen ophalen van ‘art group’ kwam Molly, een vriendinnetje van Arthur, met ons mee voor lunch en om met Arthur te spelen. Verder was het rustig dagje.

Woensdag waren de kinderen naar school en zijn Wink, Lara en ik gaan lunchen bij een vriendin van Wink. Ik was nog nooit bij deze vriendin thuis geweest. Het huis heeft een super lange oprijlaan en vanuit de keuken een prachtig uitzicht over de velden. Na de lunch gingen we de kinderen van school halen en meteen door naar zwemles.

Donderdagmiddag zijn we na school met de kinderen naar een vriendin van Wink gegaan. Zij heeft ook een au pair en het was erg gezellig met haar te kletsen. Met zijn tweeën hebben we alle kinderen (behalve Lara) in bad gedaan. Erg druk met vijf kids maar ook erg leuk.

Vrijdag zijn we bij Katie gaan lunchen en na school kwamen Taitch en ‘Granny’ de moeder van Wink. Het was erg leuk om Granny weer te zien!

Op zaterdag ben ik, na een proefrit samen met Ned, alleen naar het station van Charlbury gereden. Daar heb ik de trein naar Oxford genomen. Ik had in Oxford met een Italiaanse au pair afgesproken. We zouden elkaar voor de boekhandel treffen. Helaas hebben we elkaar niet kunnen vinden. Na een half uur wachten besloot ik zelf de stad in te gaan en heb ik wat gewinkeld, genoten van het zonnetje en een beetje sight seeing gedaan. Weer thuis waren Taitch en Ed en Livy, de broer van Wink met zijn vriendin er. Erg gezellig!

De Italiaanse au pair, Valeria, bleek in de buurt te wonen. We spraken zondagmiddag af bij de pub in een dorpje in de buurt. Ik ben zondag naar de pub gelopen. Het was een mooie wandeling van ongeveer 50 minuten. Samen met Valeria heb ik in de ‘Beer Garden’ gezeten. Het was erg gezellig en we spreken binnenkort weer af.

Ik kijk terug op een fijne, gezellige en zonnige week in Engeland. Aanstaande woensdag hoop ik te starten met mijn taalcursus.

Heel veel groetjes en liefs,
Timme

Back to Engeland

Afgelopen zomer was ik op bezoek bij ‘mijn’ familie in Engeland. Toen kwam het al ter sprake. Wink vertelde me dat zij en Ned graag een derde kindje wilden en vroeg of ik dan weer hun au pair wilde worden. Het begon meteen te kriebelen en we bedachten allerlei manieren om het mogelijk te maken.

In oktober stuurde Wink een smsje waarin ze schreef dat ze zwanger was. Ze informeerde ook weer of ik au pair wilde worden maar dan wel voor een jaar. Ze schreef dat ze wist dat een jaar voor mij moeilijk zou zijn. Het was natuurlijk super leuk dat Wink en Ned mij zo graag als hun au pair wilden hebben en ik zou ook heel graag weer naar Engeland gaan. Maar een jaar dat was gewoon te lang. Ik stuurde mijn felicitaties terug en zei dat een jaar toch echt niet zou lukken.
In november en december bleef het knagen en kriebelen. In 2011 heb ik zo’n geweldige tijd gehad in Engeland, de klik met de familie was zo goed, het zou gewoon heerlijk zijn om weer te kunnen te gaan. Maar ja dan niet voor een jaar.

Inmiddels had ik een halfjaar contract bij het Sintermeertencollege gekregen. Wat was ik blij met deze kans om in een onderwijskundige functie aan het werk te gaan. Het contract liep tot 31 mei. Wat ik daarna zou gaan doen dat was nog maar de vraag. En ik wist wel wat ik het liefste zou doen…

Wink en Ned verwachtten de baby eind april. Op 4 april 2011 is Arthur geboren, eind mei ben ik toen ik naar Engeland gegaan. Ik zag een mogelijkheid. Als ik nu eind mei naar Engeland zou gaan en in september weer terug zou komen, zodat ik in het begin van het nieuwe schooljaar weer beschikbaar zou zijn voor werk. Ik besloot Wink en Ned een berichtje te sturen met dit voorstel. Hun reactie was positief! Ze hadden met z’n tweeën al besproken dat ze mij liever voor een paar maanden hadden dan een nieuw iemand voor een heel jaar. Yes!

Vorige week is het derde kindje van Wink en Ned geboren, een meisje Lara Primrose. Ze is het zusje van Arthur, 4 jaar en Lily, 6 jaar.
31 mei vlieg ik naar Londen. Er staan me weer drie heerlijke maanden te wachten bij een super lieve familie in een prachtige omgeving. Via deze blog zal ik jullie weer op de hoogte houden van al mijn belevenissen in de countryside, Oxford, Londen en alle andere mooie plekken waar ik zal komen.

Liefs, Timme

My last week in England

Maandag begon mijn laatste week in Engeland. Een beetje onwerkelijk om eerlijk te zijn, de tijd is zo snel gegaan! Het voelt nog helemaal niet alsof ik naar huis ga. Ik kijk er wel heel erg naar uit om iedereen weer te zien a.s. zaterdag. Want ik heb, ondanks mijn super tijd als au pair, iedereen toch wel gemist hoor. In Nederland zal ik de kinderen, mijn host-parents en alle mensen die ik heb leren kennen in Engeland gaan missen. Bovendien ben ikhier altijd bezig en druk. Terug in Nederland zal ik de eerste weken ook druk zijn, met bezoekjes en andere leuke dingen, maar daarna zal het rustig worden. Hoewel, de zoektocht naar een leuke baan van start gaat.

Maandag had ik een vrije dag en was ik alleen thuis. Ik deed wat huishoudelijk werk, keek tv en begon met het inpakken van het koffer.
Dinsdagmorgen paste ik op Arthur, terwijl Lily en Charlotte naar Chipping Norton gingen. Toen Lily en Charlotte terugkwamen werd er geluncht. Na de lunch reed ik naar Deddington, naar de supermarkt, om boodschappen te doen. 's Middags gingen we voor tea naar Katie en Ben.
Woensdagmorgen hebben Lily en ik gepuzzeld. Lily kreeg er geen genoeg van en de ene na de andere puzzel werd uit de kast gehaald. Woensdagmiddag kwam Charlotte's zus en samen gingen we naar de dierentuin in Burford. Bij de dierentuin troffen we Iona, Martha en George. We hebben pinguïns, apen, stokstaartjes, spinnen, slangen, krokodillen, giraffes, leeuwen en reuze schildpadden gezien. We maakten een ritje in het treintje en Martha en Lily kregen een ballon. De ballon van Lily was een enorme roze/wit gestreepte zebra. Lily is dol op zebra's want haar lievelingsknuffel Zizi, is een zebraatje.
Donderdagmorgen gingen we naar de speeltuin waar we hadden afgesproken met Sophie, Florence en Oliver. 's Middags kwam Florence spelen en gingen we naar de cricket pitch.

Morgen, op vrijdag, mijn laatste dag is er in de middag een tea- party. Dan komen de vriendinnen van Charlotte en de kinderen, die ik heb leren kennen in Engeland, afscheid van me nemen. Super lief dat Charlotte dat voor mij organiseert! Morgen gaat ook mijn koffer op de weegschaal. Spannend! Hopelijk is het niet te zwaar.
Zaterdag vlieg ik om 12.40u naar Brussel. Mijn au-pair avontuur is dan ten einde. Ik ben heel blij dat ik zo'n fijne en leuke tijd heb gehad in Engeland. Ik had heel erg veel geluk met mijn lieve Engelse familie. Het was een geweldige ervaring!

A quiet week and a nice weekend

Maandagochtend was een rustige morgen. Na de lunch paste ik op Arthur, hij lag in zijn bedje. Lily en Charlotte gingen zwemmen bij een vriendin van granny. Om 15 uur werden we opgehaald door de zus van Charlotte. We zouden een tuin gaan bezoeken. Charlotte, Lily en granny kwamen ook naar de tuin, alleen was deze gesloten voor bezoekers. Naast de tuin lag een park. We besloten het park te bezoeken. Het park lag rondom een mooi kasteel. In het park hebben we gezellig gepicknickt.
Dinsdagochtend paste ik op Arthur. Lily was naar school en Charlotte naar de acupunturist. Toen Charlotte terug was ging ik boodschappen doen in Chipping Norton. 's Middags kwam Florence spelen en gingen we naar de cricketpitch waar Katie en Ben ook waren. Na het wandelingetje kwamen Katie en Ben naar ons. Later kwamen ook Sophie en Oliver en ze bleven allemaal voor ‘tea'.
Op woensdag gingen we naar het ‘Cotswold Farm Park'. Hier waren we al eens geweest. Het is een soort grote kinderboerderij met speeltoestellen en je kunt naar verschillende demonstraties, zoals een koemelk-demonstratie (haha). Het was een leuk maar kort bezoekje. Op de terugweg vielen de kinderen in de auto slaap. Charlotte liet me, vanuit de auto, een aantal mooie dorpjes zien. In één van de dorpjes waar we doorheen reden, zijn opnames gemaakt voor Bridget Jones. Ik heb ‘haar' ouderlijk huis dus in het echt gezien.
Donderdagmorgen stonden Charlotte en ik in de keuken. We maakten groentehapjes voor Arthur. Lily was naar school. De zus van Charlotte kwam lunchen en haalden Lily van school. 's Middags maakten we samen een wandeling. 's Avonds bleef de zus van Charlotte eten, het was heel erg gezellig.
Vrijdag kwamen Scarlett en Martha en Katie en Ben op bezoek. Ze bleven de hele dag. Iona kwam lunchen samen met Martha en George. Na de lunch gingen Katie en Ben naar huis zodat Ben een dutje kon doen. Iona, Martha en George gingen ook weer naar huis. Toen Katie en Ben weer terug waren, werd besloten de regen te trotseren en een korte wandeling te maken. Het had al de hele dag geregend! Na de wandeling aten de kinderen en na de ‘tea' ging iedereen naar huis.
Zaterdagmorgen was ik vroeg uit de veren. Ingrid, een Nederlandse au pair, en ik gingen een weekendje naar Bath. Ik had al vroeg te trein naar Oxford, daar zou ik Ingrid treffen en vanuit Oxford namen we de trein naar Bath. De treinreis zou 1 uur en 20 minuten duren maar er ging iets mis. Wat dat ‘iets' was, is nog steeds onduidelijk maar uiteindelijk stapten we in plaats van 1 keer 4 keer over en kwamen we niet om 12 uur maar om 14.30 uur aan. Inderdaad, het leek de NS wel. We hadden een leuk hotelletje geboekt. Toen we eenmaal waren ingecheckt, de spullen op de kamer hadden gezet etc., liepen we de stad in. We winkelden een beetje en bezochten 's avonds het Romeinse badhuis.
Zondag bezochten we het Jane Austen Centre en slenterden we door de stad. De terugreis verliep veel beter en we waren binnen de kortste keren terug in Oxford. Bovendien kon ik in de trein blijven zitten want de trein reed door naar het station waar de auto stond. Charlotte, Ned, Lily en Arthur waren een nachtje bij de broer van Ned. Ik had dus een heerlijk rustig avondje na een heel gezellig weekend en een leuke week.

Christmas bells are ringing

Kim was er nog steeds op maandag. Gezellig! We waren al vroeg op, om de trein van 10.08 uur van Charlbury naar Oxford te halen. Vanuit Oxford zouden we met de bus naar Londen gaan. We waren keurig op tijd op het station maar helaas, geen trein. Er werd gewerkt aan het spoor en de volgende trein zou pas om 11.08 komen en naar Oxford maar ook naar London Paddington Station te gaan. We besloten om dan maar met de trein naar Londen te gaan en wachtten op het perron en in de auto op de trein. Op het station hielden festivalbezoekers ons gezelschap. Er was een festival in de buurt geweest en de festivalbezoekers werden met de bus op het station afgezet. Na een prettige treinreis arriveerden we in Londen. Vanuit London Paddington Station reden we met de metro naar Victoria Station om daar de tas van Kim te stallen. Van Victoria Station met de metro naar Westminster. Daar hebben we lekker rondgekeken om vervolgens naar Buckingham Palace te wandelen. Van Buckingham Palace naar het metrostation en toen richting Camden Market. Heel leuk en gezellig om langs alle kraampjes en door de winkeltjes te lopen. 's Avonds, als echte toeristen, Fish & Chips gegeten op Leicester Square en ook nog even de M&M's winkel bezocht. Vreselijk over de top die winkel maar ook grappig. Helaas kwam het afscheid veel te snel. Kim ging met de metro naar Victoria Station om haar bagage op te halen en weer in de bus te stappen. Ik ging met de metro naar Paddington Station en met de trein terug naar Charlbury.
Dinsdag had ik een hele rustige dag. Charlotte, Lily en Arthur gingen op bezoek bij granny. Ik bleef thuis en deed huishoudelijk werk in de ochtend en 's middags was ik lekker vrij. Lekker luieren.
Woensdag was ook een rustige dag. Woensdagmiddag hebben Charlotte, Ned, Lily, Arthur en ik een wandeling gemaakt langs het kanaal bij Lower Heyford. Hartstikke leuk ondanks het regenachtige weer. De auto was dinsdagmorgen naar de garage gebracht en na de wandeling haalden we een leenauto op omdat Charlotte, Ned, Lily en Arthur op donderdag een nachtje naar een familiehotel zouden gaan. Ik kon donderdag gebruik maken van de leenauto zodat ik niet aan huis gekluisterd was.
Donderdagochtend ruimden ik op en poetsen ik het huis. 's Middags ging ik naar Oxford, daar had ik met Verena afgesproken. Ik parkeerde mijn blitse bolide op de Park en Ride en nam de bus naar Oxford. Verena en ik brachten onze tijd door in de winkels en in koffiehuisjes want het regende aan één stuk door. 's Avonds ging ik naar mijn taalcursus en toen ik terugkwam van mijn laatste taalcursus begon het avontuur. De auto startte niet. De accu was leeg, ik had de lampen laten branden (een klassieker). De parkeerplaats was verlaten, er was maar één auto waarvan de motor liep. Omdat Ned en Charlotte niet thuis waren besloot ik om hulp te vragen. In de auto zaten een man en vrouw. Ze waren heel aardig en wilden helpen. Ze hielpen met duwen van de auto maar helaas de auto startte na verschillende pogingen niet. De conclusie van de man: ‘as dead as a dodo'. Besloten werd om startkabels te halen. De meneer en mevrouw wachten op twee meisjes die terugkwamen van een reis naar Singapore. De meisjes werden thuis afgezet en wij zouden dan terugkomen met de startkabels. De meneer bood mij aan om mee te rijden en dat leek me een betere optie dan alleen in de auto op een verlaten parkeerplaats zitten. Daar zat ik dan in de auto bij wildvreemde mensen maar ook ‘mijn redders'. Gelukkig lukte het allemaal met de startkabels en uiteindelijk was ik, een uur later dan gewoonlijk, thuis.
Op vrijdagmorgen bracht ik de leenauto terug naar de garage en kreeg ik ‘mijn' vertrouwde Volvo terug. 's Middags maakte ik een wandeling en kreeg ik het bericht dat Ned, Charlotte, Arthur en Lily nog een nachtje in het hotel zouden blijven. Na de wandeling reed ik naar Chipping Norton waar ik een pakket met kleren posten in de hoop een te zwaar koffer op de terugreis (die nu echt steeds dichterbij komt) te voorkomen. 's Avonds ging ik naar Sophie. Zij en haar man gingen een avondje uit en ik paste op Florence en Oliver.
Zaterdagmorgen had ik met Verena afgesproken. Samen met haar ben ik naar Stratford upon Avon gereden, de geboorteplaats van Shakespeare. We bezochten een tentoonstelling over Shakespeare en zijn ouderlijk huis. Toen stuitten we op ‘The Nutcracker Christmas Shop'. Je snapt wel dat ik zeer enthousiast was. Ik ging meteen op de foto met ‘The Nutcracker himself' die voor de winkel stond. Hoewel de collectie lang niet zo exclusief was als ik had verwacht, was een bezoekje aan de winkel toch de moeite waard. Later bestelden weeen milkshake bij Moo-Moo's. Zij hebben wel honderd smaken: mars, bubbelgum, skittels, dark choclate ginger, je kunt het zo gek niet bedenken. 's Avonds gingen we naar Verena's huis. Haar host-parents waren op vakantie. Celina een andere Duitse au pair kwam ook en we bleven bij Verena slapen. Het was een hele gezellige avond.
Zondagmiddag gingen we naar Oxford. Samen met andere Duitse au pairs hielden we een picknick in het park bij Christ Church College. Ja, ik zat inderdaad tussen een Duitse enclave maar het was hartstikke leuk.