Maandag was een rustig dagje. Ik heb huishoudelijk werk gedaan en 's middags zijn we naar de speeltuin geweest. Hoewel je het eigenlijk geen speeltuin kunt noemen. In het naastgelegen dorpje is een enorm veld, groter dan een voetbalveld, en daarop staan wel een aantal toestellen maar die zien er heel zielig uit op dat grote veld. Er staat een houten treinlocomotief, een klimrek met een kleine glijbaan, twee schommels, twee baby-schommels, éen grote glijbaan en een soort loopbruggetje. Hier spreken we dan ook niet van een speeltuin maar van ‘the slides en swings'.
Op dinsdag was het druk. Charlotte had een afspraak bij de acupuncturist in Oxford. Niet alleen voor zichzelf maar ook voor Arthur. Nu werd er natuurlijk geen acupunctuur op Arthur toegepast maar omdat hij last van zijn buikje had en de acupuncturist tevens homeopaat is, kon hij misschien wel helpen. Na het bezoekje aan de homeopaat stond er een bezoekje aan een winkel waar afdrukken van de voetjes van Arthur gemaakt werden gepland. Een drukke dag voor Arthur dus. Omdat ik niet meeging naar de acupuncturist had ik een uurtje vrij. Ik heb een bezoekje gebracht aan het Ashmolean Museum. De toegang is gratis en is daardoor ook de moeite waard als je een kort bezoekje brengt. Ik heb één verdieping bezocht en in één uur tijd ben ik toch veel te weten gekomen over onze voorouders de Neanderthalers, Grieken en Romeinen. Toen naar de winkel voor voetafdrukken. Arthur had van de acupuncturist/homeopaat druppeltjes gekregen en ze lijken inderdaad te helpen. De juffrouw van de winkel ging lief maar toch kordaat te werk en Arthur leek hier geen problemen mee te hebben totdat voetje nummer twee aan de beurt was. Arthur vond een tweede voet in de verf niet nodig en begon te huilen. Erg zielig maar gelukkig was het snel achter de rug. Charlotte wilde nog wat kleding kopen in Oxford en terwijl zij de Primark indook was het voor Arthur tijd voor een dutje. Ik heb met hem rondgelopen en hij heeft heerlijk kunnen uitrusten van de vermoeiende ochtend.
' s Avonds stond voor mij de talencursus op het programma dus op naar de Park en Ride. Maar Charlotte en ik hadden tijdens onze rit naar Oxford een andere Park en Ride gezien. Nou ja gezien.. we hadden het bord dat de richting naar een Park en Ride aangeeft gezien en deze Park en Ride leek veel gunstiger te liggen. Dus ik 's avond richting de betere Park en Ride. Bij het bordje dat we die ochtend hadden gezien sloeg ik af en ik volgde de borden. Aangekomen bij een rotonde werd het me moeilijk gemaakt: er waren twee borden één gaf aan dat de park en Ride rechtdoor was en de ander gaf rechtsaf aan. Dan maar een gokje wagen: rechtdoor. Ik reed een klein en heel druk dorpje in. Toch maar doorrijden in de hoop op een bord maar niks. Dus maar weer eens omgekeerd. Terug naar de rotonde en toen de andere kant op, misschien klopte het tweede bord. Maar helaas dit bord leidde niet tot een Park en Ride, gelukkig kwam ik wel terecht op een bekende weg en kon ik richting mijn oude, vertrouwde Park en Ride. Helaas had ik de bus gemist en zou ik 15 minuten later in mijn ‘class' zijn. Ik heb naar mijn Language School gebeld en gelukkig was het geen probleem als ik een kwartiertje later kwam.
Woensdag had ik met Verena in Woodstock afgesproken voor de lunch. Het was erg gezellig. Woensdag en donderdag waren rustige dagen met op donderdagavond weer leuke ‘class'. Inmiddels had ik een weekendje Londen met Verena op de planning staan. We konden slapen in de flat van de zus van Charlotte. Zij is in de weekenden altijd bij haar ouders in The Countryside dus we hadden de flat voor ons alleen. Echt super! Ik moest alleen de sleutel van de flat nog zien te bemachtigen.
Op vrijdagochtend heb ik, toen Charlotte, Arthur en Liliy naar hun muziekgroepje waren, gepoetst. Daarna kwamen Ben en Katie op bezoek. Ik ben toen de sleutel van de flat gaan ophalen. De moeder van Charlotte had de sleutel van de flat (er zijn er een paar in omloop). Granny werkt als makelaar. Ze had een bezichtiging bij een huis in buurt (25 minuten rijden). Ik ben naar het dorpje gereden en heb daar de sleutel opgehaald. Helemaal perfect dus.
Op zaterdag ben ik met de auto naar het treinstation gereden, met de trein naar Oxford gegaan, waar ik Verena trof, en toen met de bus naar Londen. Vanaf de bushalte was het 10 minuutjes lopen naar de flat. Een schattige flat met een heel leuk tuintje. Toen we onze spullen hadden uitgepakt en de flat verkend hadden, zijn Verena en ik naar het metrostation Sheperd's Bush gelopen. Op naar The Tower of London. Een prachtig en indrukwekkend gebouw. We hebben overwogen om ook binnen een kijkje te nemen maar de entreeprijs hield ons tegen. Vanuit The Tower of London naar de London Tower Bridge gelopen. Met een prachtig uitzicht over de Theems. De planning was om langs de Theems naar London Eye te lopen maar het was later dan verwacht en de wandeling zou ook langer duren dan gedacht dus bij London Bridge de metro naar Westminister genomen. Op naar London Eye en de Big Ben. Ook rondgekeken bij Westminster Abbey en toen met de metro naar Harrods. Ik vond het warenhuis ongelofelijk! Alsof ik in een pretpark was. De ene afdeling nog mooier ingericht dan de ander en dan de Egyptische hal! Ik kan het nog steeds niet bevatten! Na Harrods waren we erg moe dus uitgerust in Starbucks en toen naar Piccadily Circus. Even rondgewandeld en daarna terug naar Sheperd's Bush. Bij Pizza Express een lekkere cannelloni gegeten en toen terug naar de flat om even bij te komen. We hadden het plan om 's avonds een pub te zoeken in de buurt maar vanuit de buitenkant is toch moeilijk in te schatten of het wat is. Bovendien waren er minder pubs in de buurt dan verwacht. Uiteindelijk zijn we in de Australian Bar beland waar een bandje keiharde muziek speelde. Verena en ik bestelde een bier en dan krijg je inderdaad een enorm glas/pint. Nadat we het biertje opgedronken hadden (en daar doen wij best lang over) zijn we teruggegaan naar de flat en hebben we heerlijk geslapen.
Zondagochtend al vroeg op want we wilden de wisseling van de wacht zien bij Bunckingham Palace. Na een ontbijtje bij een koffiebarretje in de buurt naar het metrostation. Maar helaas we kwamen het poortje niet door. Zaterdag hadden we twee kaartjes gekocht één voor de zaterdag en één voor de zondag. Maar op zaterdag hadden we allebei per ongeluk het kaartje voor zondag gebruikt. Dit kaartje weigert het poortje dan, het poortje blijft dicht en je weet dat je het andere kaartje moet nemen. Maar het verkeerde (zondagse) kaartje wordt dan toch geblokkeerd en is op zondag niet meer te gebruiken. Gelukkig was er een aardige meneer die onze kaartjes weer activeerde. Na enige vertraging op weg naar Buckingham Palace. Daar was het al erg druk: heel veel mensen, dranghekken en politie. In het zonnetje wachtten we op actie. Die kwam er (ik zal nog filmpjes plaatsen) maar ik ben er nog niet uit wie me meer entertainde de garde van de koningin of de politieman te paard die probeerde de stoep vrij te houden en te voorkomen dat iemand in de hekken klom. (‘Please allow people to cross, keep crossing please, go either this way or that way (armgebaren) madam come down please, madam if you try to ignore me I will come over to you and pull you down' of nadat hij even weg was om iemand staande te houden: ‘I am 5 seconds away and it's chaos' en het was chaos dus weer opnieuw: ‘please allow people to cross' etc.). Na de wisseling van de wacht nog even richting Big Ben gelopen en toen met de metro terug naar de flat en daarna met de bus naar Oxford. Een heerlijk weekendje dus en prima weer.